Fast 30 aufgeregt flüsternde und gespannte Kinder, viele lächelnde Erwachsene: Die katholische Pfarrei St. Pankratius zu Flossenbürg hatte zum Familiengottesdienst eingeladen, und so viele Familien wie lange nicht mehr kamen am Sonntag nach Erntedank zusammen, um Heilige Messe zu feiern. Im Mittelpunkt der Liturgie stand erneut das Thema Dankbarkeit. Gemeindereferentin Kerstin Wallmeyer und Pfarrvikar Dr. John Palathinkal hatten mit Unterstützung von Kathrin Frischholz und Sonja Sczech vom Frauenbund die Schriftlesungen des Tages kindgerecht aufbereitet. Sowohl die Impulse zu den Kyrie-Rufen als auch später die Fürbitten wurden von den Kindern vorgetragen. Sie brachten darin zum Ausdruck, wofür im Leben wir Gott dankbar sein können. Im Zentrum des Wortgottesdienstes stand aber ein Rollenspiel, in dem die Jungen und Mädchen das Tagesevangelium vom dankbaren Samariter in Szene setzten. Zunächst erfuhren alle Anwesenden, was es in der Zeit Jesu eigentlich hieß, aussätzig zu sein und außerhalb von Familie und Gesellschaft leben zu müssen. Dann spielten die Kinder vor, was im Lukasevangelium berichtet wird: Zehn Aussätzige bitten Jesus um Hilfe und werden von ihm geheilt. Aber nur einer von ihnen kehrt zurück und bedankt sich bei ihm. Pfarrvikar John fasste dann in anschaulichen Worten die Kernbotschaft der Geschichte zusammen: Wenn wir Gott und auch unseren Mitmenschen öfter Danke sagen, dann wird unser Leben froher. Ein weiterer Höhepunkt der Heiligen Messe war dann die Eucharistiefeier. Selbst die Kleinsten wurden bei der Wandlung mucksmäuschenstill und verfolgten das Geschehen am Altar. Und als sich dann die Kinder zum Vaterunser und zum Empfang der Kommunion oder des Segens vom Priester um den Altar versammelten, war für alle die Gemeinschaft mit Jesus und miteinander förmlich spürbar. Pfarrvikar John dankte zum Schluss allen Mitwirkenden, und für die Kinder gab es von der ganzen Gemeinde einen großen Applaus.

So schnell war noch keine Veranstaltung des katholischen Frauenbundes Flossenbürg ausgebucht: In Rekordtempo hatten sich 50 Personen zum „Indisch-bayerischen Abend” angemeldet. Ein bunt gemischtes Publikum kam zum Vortrag und gemeinsamen Essen im Theresienheim zusammen. Pfarrvikar Dr. John Palathinkal hatte sich ohne zu zögern bereiterklärt, einen besonderen Abend vorzubereiten. Nach einigen Begrüßungs- und Dankesworten der Vereinsvorsitzenden Sonja Sczech berichtete er von seiner Heimatdiözese Diphu im nordindischen Bundesstaat Assam. In seinem mit vielen Fotos illustrierten Vortrag stellte er das noch junge Bistum vor. Rund 75.000 Gläubige verschiedenster Ethnien werden dort von Priestern betreut, die zumeist, wie Dr. Palathinkal selbst, aus Südindien als Missionare in den Norden kamen . Ein Schwerpunkt liegt dabei auch auf der Schulbildung für bedürftige Kinder. Außerdem stellte Pfarrvikar John seinen Gebetskreis „Missionaries of Apostolic Grace” vor, der Gläubige weltweit im täglichen Gebet und karitativen Werken verbindet. So wurde von der Gemeinschaft in Pfarrvikar Johns Heimat Kerala das „Grace Home” errichtet, um Bedürftige mit Nahrung und Medizin, aber auch spirituell zu unterstützen. Nach dem Vortrag waren alle schon gespannt auf den kulinarischen Teil des Abends. Unterstützt von einer Gruppe indischer Studenten der OTH, die ebenfalls in Flossenbürg wohnen, hatte Pfarrvikar John in stundenlanger Vorbereitung ein besonderes Buffet gezaubert, das alle Erwartungen übertraf: Alle waren vom Chicken Chili, Beef Stew, Fried Rice, Parotta und der Nachspeise Payasam restlos begeistert. Da waren die bayerischen Schmankerln, die ebenfalls angeboten wurden, fast überflüssig. Die Gäste bedankten sich nicht nur mit tosendem Applaus und Worten des Lobes, sondern auch mit großzügigen Geldspenden: Die stolze Summe von 800 € wurde vom Frauenbund noch aufgerundet, sodass der Vorstand Pfarrvikar John eine Spende von 1000 € für seine karitativen Projekte überreichen konnte.