Das Team des Landeskirchlichen Archivs der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Bayern besuchte am 10. Juni im Rahmen eines Betriebsausflugs das Johann-Flierl-Museum in Fürnried. Im Mittelpunkt standen die Lebensgeschichte des Missionars Johann Flierl sowie die enge Verbindung zwischen Museumsarbeit und archivischer Quellenforschung. Begleitet wurde die Gruppe von Gerda Stollner, die durch die Dauerausstellung im ehemaligen Schulhaus führte. Zu den Gästen zählten unter anderem die Leiterin des Landeskirchlichen Archivs, Dr. Alexandra Lutz, sowie ihr Stellvertreter Dr. Daniel Schönwald, der den Ausflug organisiert hatte. Die Ausstellung dokumentiert Leben und Wirken Johann Flierls, der von seiner Oberpfälzer Heimat aus zu einem der bedeutendsten Missionare der Neuendettelsauer Mission wurde und in Australien sowie Papua-Neuguinea wirkte. Grundlage der Ausstellung sind zahlreiche historische Quellen, die über viele Stunden hinweg im Landeskirchlichen Archiv in Nürnberg recherchiert und ausgewertet wurden. Für die Auswahl der Exponate sichteten die Mitarbeitenden umfangreiche Archivbestände. Dazu zählen Flierls Tagebücher, frühe Wörterbücher, zahlreiche Briefe sowie Berichte und Korrespondenzen mit der Missionsanstalt in Neuendettelsau, der Kolonialverwaltung in Berlin und Behörden in Australien und Amerika. Die Führung machte deutlich, wie diese Dokumente dazu beitragen, die Lebensstationen des Missionars nachzuzeichnen und historische Zusammenhänge verständlich zu machen. Nach dem Museumsbesuch führte eine Wanderung die Teilnehmerinnen und Teilnehmer zum Geburtshaus Johann Flierls im nahegelegenen Buchhof. Die Verbindung von Ausstellung und Originalschauplatz eröffnete zusätzliche Einblicke in die Herkunft und Prägung des Missionars. Den Abschluss des Ausflugs bildete eine gemeinsame Einkehr im Gasthaus Färber in Fürnried. Anschließend setzte die Gruppe ihre Reise in Richtung Sulzbach-Rosenberg und Amberg fort. Der Besuch verdeutlichte eindrucksvoll, wie eng Archivarbeit, historische Forschung und museale Vermittlung zusammenwirken, um das Erbe Johann Flierls für heutige und kommende Generationen lebendig zu erhalten.

Nach acht Jahren engagierter Mitarbeit musste der Förderverein „Leben und Wirken des Missionars Johann Flierl e.V.“ seine zweite Vorsitzende Brigitte Bachmann-Mühlinghaus verabschieden. Die Nachricht über ihr Ausscheiden war bereits bei der Jahreshauptversammlung am 25. Februar 2026 bekannt gegeben worden, doch nun bot sich im Rahmen einer gut besuchten Veranstaltung ein würdiger Anlass für einen offiziellen Abschied.

Das Johann-Flierl-Museum in Fürnried platzte beinahe aus allen Nähten, als Dr. Philipp Hauenstein zu seinem Vortrag über Missionar Zahn lud. Offensichtlich interessierte der in Edelsfeld 1880 Geborene viele Oberpfälzer, und auch einige Nachfahren fanden sich zusammen. Dr. Hauenstein führte aus, dass Missionar Zahn im „Schatten“ der großen Neuguinea Missionare steht und bisher von der Öffentlichkeit kaum wahrgenommen wurde, obwohl er Vergleichsweises geleistet hat – und manchmal die Kollegen übertraf: So war er scheinbar der erste, welcher die Wertschätzung der indigene Musik empfand: weg vom europäischen Choral mit Texten der Papuas ging er den nächsten Schritt und er ermutigte seine Mitarbeitenden eigene Melodien zu ihren eigenen, christlichen Texten zu schreiben. Der nächste Schritt, diese Musik mit den Möglichkeiten der Südsee wiederzugeben: Die „Muschelchöre“ wurden entwickelt (wobei die Muscheln eigentlich Meeresschnecken sind). Um deren Melodien immer wieder in gleicher Weise zu hören, entwickelte er eine eigene, dafür geeignete, Notenschrift in Zahlen. Großen Wert legte er auch auf die Sprache: ein Lehrbuch und Wörterbuch der Jabimsprache wurde von ihm herausgegeben. Ob dies vielleicht auch ein Grund war, warum sich Jabim zu einer weitverbreiteten „Kirchensprache“ der jungen evangelischen Kirche entwickelte? Auch das Neue Testament wurde von ihm ins Jabim übersetzt und seine Überlegungen zu den Übersetzungen hat er notiert. So waren seinen Mitarbeitenden die alttestamentlichen Sprüche Salomos wichtig, erinnerten sie doch auch an die Weisheiten ihrer eigenen Väter. Aus heutiger Sicht überrascht, wie viele Hebräischkenntnisse, nach der doch sehr kurzen Ausbildung im Missionsseminar in Neuendettelsau, vorhanden waren und wie er um eine adäquate Wiedergabe gerungen hat. Von seiner Wertschätzung für seine Mitstreitenden zeugen auch die Sammlung von Märchen und Mythen, ja selbst die Spiele der Kinder interessierten ihn und er zeichnete sie auf. Sein nächster Schwerpunkt war die Schule: „Missionsschulen“ standen damals wohl auf fast jeder der Stationen, aber Zahn wollte gutgebildete Mitarbeiter (damals wohl alle männlich) und so entwickelte er eine Gehilfenschule (später wurden aus diesen Lehrerseminare und schließlich Pastorenseminare). Wie auch immer: Seine Schule entwickelte sich zur Schule für die Führungskräfte der späteren, jungen, lutherischen Kirche in Papua-Neuguinea.

Am vergangenen Sonntag fand ein fesselnder Vortrag über Johann Flierl, den wegweisenden Missionar des 19. Jahrhunderts, statt. Flierl lernte das Leben der deutschstämmigen Lutheraner in Süd-Australien kennen. Nach seiner raschen Ausbildung im Missionshaus in Neuendettelsau trat er eine abenteuerliche Reise nach Adelaide an, wo er die Herausforderungen des australischen Winters erlebte. Die Zuhörer waren besonders interessiert an seinen Eindrücken von den Gemeinden und den einheimischen Aborigines. Flierl widmete umfangreiche Passagen seinen persönlichen Erfahrungen und Begegnungen mit der indigenen Bevölkerung. Sein Engagement für die Rechte der Indigenen bleibt ein bedeutendes und aktuelles Thema. Das Ziel des Vortrags war Flierls Reise an den Cooper Creek, wo er die kulturenvielfältige Mission weiterführte, die zum Ausbau der Schule und zum Neubau einer Kirche führte. Die Kirche wurde am Reformationstag, dem 31. Oktober 1880, eingeweiht. Von seinen Mitmissionaren lernte Flierl die ersten Schritte der Mission: erlernen der einheimischen Sprache, wobei er feststellen musste, dass auf ihrer Station Bethesda 4 unterschiedliche Stämme aus 2 verschiedenen Sprachgruppen lebten. Der Vortrag von Pfarrer i.R. Georg Pilhofer mit zwischengeschalteten Lesungen von Gerda Stollner aus den Lebensaufzeichnungen des Seniors Johann Flierl, stieß auf reges Interesse. Die Zuhörer und Zuhörerinnen stellten zahlreiche Fragen und zeigten sich begeistert von Flierls außergewöhnlichem Leben und Erbe.

Am Mittwoch den 2.4.2025 konnte Gerda Stollner zahlreiche Mitglieder des Vereins zur Jahreshauptversammlung begrüßen, auch den neuen 2. Vorsitzenden Pfr. Volker Dörflein. Um diesen mit den anderen bekannt zu machen, stellten diese sich kurz vor.

Unter der Überschrift „Neuguinea - Hölle oder Paradies?” lief im November vergangenen Jahres ein Beitrag im „Weltspiegel” der ARD. Jomie Wild erzählt bei seinem Besuch am Sonntag, 23. Februar, um 15 Uhr im Johann-Flierl-Museum in Fürnried (Einlass ab 14 Uhr) andere Geschichten aus diesem Land. Er hat 13 Jahre in einem Dorf im Hochland und in einem Seminar an der Küste Papua-Neuguineas gearbeitet. „Er hat die Höhen und Tiefen des Lebens der Menschen hautnah erlebt und will deshalb die reißerische Berichterstattung entlarven. Ihm geht es um authentische Darstellung ohne sensationslüsterne Verzerrungen oder Bedienung verbreiteter Klischees”, heißt es in einer Pressemitteilung des Fördervereins Leben und Wirken des Missionars Johann Flierl. Vor allem soll im Vortrag auch die Rolle der Christen und der Kirchen beleuchtet werden, von denen in Fernseh-Dokus kaum die Rede sei.

Der Förderverein Leben und Wirken des Missionars Johann Flierl e.V. lud am Sonntag zum Bibelerzählnachmittag ein. 1.Vorsitzende Gerda Stollner begrüßte einige Stammgäste, sowie Besucher und Besucherinnen, die noch nie im Museum waren, außerdem Kerstin Bodendörfer. Als ausgebildete Bibelerzählerin war sie die Hauptakteurin der Veranstaltung.

Die SPD-Kreistagsfraktion mit Vorsitzendem Winfried Franz war zu Besuch im Johann-Flierl-Museum in Fürnried/Birgland. Anfangs erläuterte Gerda Stollner, Kirchenpflegerin und Vorsitzende des Fördervereins Leben und Wirken des Missionars Johann Flierl e. V., die Entstehung, die Hintergründe, die baulichen Maßnahmen und die finanzielle Abwicklung des Projektes „Johann-Flierl-Schulhaus“. Neben der Förderung durch LEADER, wurde das Projekt auch durch den Bezirk Oberpfalz, die Landesstelle für die nichtstaatlichen Museen, die Volks- und Raiffeisenbank Sulzbach-Rosenberg, die Sparkasse Amberg-Sulzbach, das Bayernwerk und sehr vielen Privatspendern gefördert. Von Seiten der Bayerischen Landeskirche gab es keine Förderung.

Die Ausstellung: „Mission und Migration im 21. Jahrhundert“ im Johann-Flierl-Museum in Fürnried wurde von einer außergewöhnlichen, abenteuerlustigen und nachdenklichen Dame aus Papua-Neuguinea eröffnet.

Das Pastorenseminar „Senior Flierl” an der Küste von Papua-Neuguinea ist nach Johann Flierl benannt, der aus dem Birgland stammt und als Missionar auf der Pazifik-Insel den Grundstein für eine der größten evangelisch-lutherischen Kirchen der südlichen Hemisphäre gelegt hat. Pastor Krou Mogab, ein Dozent an dieser Einrichtung, weilt derzeit in Deutschland. Diese Gelegenheit nutzte er, um das Geburtshaus von Johann Flierl in Buchhof und das ihm gewidmete Museum in Fürnried zu besuchen. Eine Abordnung des Fördervereins empfing und begleitete ihn.

Auf einen weihnachtlichen Ausflug in die Südsee entführten Evi Strehl und Georg Pilhofer am Dreikönigstag im Flierl-Museum in Fürnried (Gemeinde Birgland). Evi Strehl spielte an der Zither Musik aus Notenblättern von Elise Pilhofer, geborene Flierl und Tochter des Pioniermissionars Johann Flierl. Georg Pilhofer erzählte von Weihnachtsfeiern in Papua-Neuguinea und Australien las aus Erinnerungen Johann Flierls an Feste in Südaustralien und während seiner Studentenzeit in Neuendettelsau. Altarkerzen im Kühlschrank in Australien und fangfrischer Fisch zum Festessen in Papua-Neuguinea sind Pilhofer im Gedächtnis geblieben. Bilder von Weihnachtsfeiern in Neuguinea vor vielen Jahrzehnten und aus jüngerer Zeit verdeutlichten, wie Traditionen aus den USA und Europa mit Elementen aus Neuguinea zu ganz neuen Interpretationen führten. Da lag dann zum Beispiel Jesus im Netzsack statt in der Krippe. Gespannt lauschten die Besucher im gutgefüllten Museum den Erzählungen von Georg Pilhofer und stimmten bei den Liedern von Evi Strehl mit ein.

Kurzzeitig überschlugen sich die Ereignisse im Johann-Flierl-Museum: Nach einem profunden Vortrag von Dr. Philipp Hauenstein über die theologische Ausbildung in der Evangelisch-Lutherischen-Kirche von Papua-Neuguinea mit einer Einführung über die neuesten Entwicklungen des Landes, kam wenige Tage später das Oberhaupt dieser Kirche nach Fürnried und erklärte: „Ohne Martin Luther und Johann Flierl gäbe es unsere Kirche nicht!“ Und diese Kirche ist die größte Evangelische Kirche im pazifischen Raum, deren Mitgliederzahl wohl in naher Zukunft die der ehemaligen „Mutterkirche“ in Bayern überholen dürfte, heißt es vom Förderverein Leben und Wirken des Missionars Johann Flierl in einer Presse-Info.