Abschiedssituationen im Leben müssen immer wieder neu bewältigt werden: Zum Beispiel, wenn erwachsene Kinder aus dem Haus gehen, wenn enge Freunde in eine andere Stadt ziehen oder wenn jemand den Arbeitgeber wechselt. Als ein besonders tiefer Einschnitt wird jedoch der Tod eines Angehörigen empfunden. Vor allem mit dieser Abschiedssituation beschäftigte sich ein Vortrag beim Freundeskreis der Evangelischen Akademie Tutzing in Weiden.
„Abschied muss kein Weltuntergang sein. Gelingt er, kann es der Übergang in eine neue Lebenssituation sein“, sagte Pfarrerin Christiane Weber zu Beginn ihres Vortrags. Ihr Thema hieß „Abschied nehmen! Aber wie?“. Möglich sei dabei, bemerkte die Referentin, im Abschied einen „Schritt in eine irgendwie geartete Vollendung zu sehen“. Man solle auch lernen, „abschiedlich zu leben“, empfahl sie. Wie diese Überlegungen beim Abschied von sterbenden Angehörigen am besten umgesetzt werden können, dazu gab es beim Vortrag im Martin-Schalling-Haus zahlreiche Vorschläge. Als evangelische Pfarrerin berichtete die Referentin aus eigenen langjährigen Erfahrungen. Sie betonte, dass sich die Bedürfnisse und Riten des Abschiednehmens von Angehörigen in den letzten Jahren stark verändert hätten und sich auch weiterhin wandeln würden. Die ersten Empfehlungen des Vortrags waren an Menschen gerichtet, die noch mitten im Leben stehen. „Sich mit dem eigenen späteren Tod zu befassen, bereichert das Leben“, wurde dazu festgestellt. Die meisten Menschen würden solche Gedanken allerdings verdrängen, doch „Gedankenspiele können helfen. Sonst entstehen Dramen, wenn nichts geregelt ist“, warnte die Pastorin. Angehörige sollten im Todesfall nicht überrumpelt werden. Pfarrerin Weber empfahl deshalb, rechtzeitig einen „Koffer“ mit Unterlagen wie zum Beispiel Patientenverfügung, Bestattungsverfügung zur Bestattungsart, aber auch Wünsche zur Trauerfeier anzulegen. Ein Abschiedsessen könne schon zu Lebzeiten geplant werden. Die Vorgaben für die Angehörigen sollten allerdings nicht zu eng sein und Freiräume lassen. Zum Beispiel bräuchte nicht auch noch die Kleidung der Trauergäste vorgeschrieben werden. Eine Verabschiedung bei Anwesenheit des Toten im Sarg helfe bei der Abschiedsverarbeitung. Festgestellt wurde im Vortrag auch, dass Erdbestattungen derzeit sehr stark zurückgehen. Alle in Bayern gesetzlich erlaubten Bestattungsarten wurden erläutert und dazu auf eine kürzlich bei den Oberpfalzmedien erschienene Broschüre „Abschied nehmen“ verwiesen. Vorgestellt wurde auch der „Abschied nach evangelischem Ritus im Sterbeprozess“. Jeder evangelische Geistliche habe einen Abendmahlskoffer für ein Abendmahl beim Sterbenden. Ihren eigenen Koffer hatte Pfarrerin Weber geöffnet und ausgebreitet. Auch eine Krankensalbung sei alternativ möglich. Gebete und Gedanken zum Sterbeprozess und zur Aussegnung könnten im hinteren Teil des evangelischen Gesangbuchs nachgelesen werden. Ausführlich wurde im Vortrag auch der mögliche Ablauf der Beerdigung behandelt. Livemusik wurde dazu empfohlen, aber generell gelte „Beerdigung ist Gottesdienst“. Dafür gebe es auch ein eigenes Liedheft. Nicht selten würden heutzutage auch Angehörige selbst sprechen. Beim Abschiedsgottesdienst sollte der Verstorbene möglichst im Raum anwesend sein. Das helfe den Angehörigen, den Abschiedsprozess zu bewältigen. Empfohlen wurde auch, Zeit und Kraft für ein ausführliches vorbereitendes Beerdigungsgespräch aufzubringen. „Haben Sie Vertrauen zum Geistlichen“, bat die Pfarrerin. Im Hinblick auf den Ort der Beerdigung sagte sie: „Ich möchte für den Waldfriedhof in Weiden werben“.